紅薯，也叫番薯、甘薯、白薯、地瓜。性味甘、平、無毒，有健脾胃，補虛、益氣，通乳汁功效，外用還可消瘡癤腫毒。紅薯中含有多種人體所需的營養(yǎng)物質(zhì)，包括熱能、蛋白質(zhì)、糖、脂肪、磷、鈣、鐵、鉀、胡蘿卜素，另含有維生素B1、維生素B2、維生素C和亞油酸等，維生素C的含量是蘋果、葡萄、梨的10～25倍，居同類果蔬和糧食之冠；豐富的賴氨酸能促進人體新陳代謝，有助于生長發(fā)育；所含的纖維素和果膠有利于腸胃健康。紅薯與米、面配合食用，可發(fā)揮蛋白質(zhì)的互補作用，提高營養(yǎng)價值。

　　利于通便  有專家發(fā)現(xiàn)，紅薯中的纖維物質(zhì)在腸內(nèi)能吸收大量水分，增加糞便體積，對促進胃腸蠕動和通便非常有益，可用來治療痔瘡及肛門裂等，解除便秘的效果不亞于藥物。

　　保持血管彈性  紅薯中含有對人體具有保健作用的一種多糖和蛋白質(zhì)的混合物，這種物質(zhì)可抑制膽固醇在動脈壁沉積，保持血管彈性，防止動脈硬化，對降低高血壓和冠心病的發(fā)生有不可低估的作用。

　　維持血液酸堿平衡  紅薯是平衡膳食中的保健食品。隨著人們生活水平的提高，雞、鴨、魚、肉等酸性食品吃多了會使血液呈酸性，而紅薯屬堿性食物，與動物性食物搭配食用，有利于維持血液的酸堿平衡，減輕人體的代謝負擔，對健康有益。

　　抗癌作用  美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，紅薯中含有一種有排毒抗癌作用的物質(zhì)。特別是對預(yù)防結(jié)腸癌和乳腺癌的發(fā)病有一定作用。紅薯中所含的胡蘿卜素和賴氨酸也有抗癌作用。古代文獻認為，紅薯有健脾益氣、解毒清熱化濕的作用。健脾益氣可增強人體免疫功能，解毒清熱化濕對防治癌癥有益。

　　紅薯雖好，但不宜多食。紅薯進入腸胃后，可刺激胃酸分泌，產(chǎn)生二氧化碳氣體，引起腹脹、打嗝。糖尿病和腎臟病患者不宜多吃紅薯，因為紅薯的淀粉含量很高，而淀粉經(jīng)消化后會轉(zhuǎn)化為葡萄糖，對糖尿病人不利；紅薯的高鉀成分也不利于腎臟病患者，所以食用一定要有所節(jié)制；有胃腸道不適者最好不吃紅薯，因吃了紅薯后可加重癥狀。吃紅薯時，同時吃一些咸菜，這樣可減少胃酸，減輕腸胃的不適感。(中國中醫(yī)藥報 王東升)